국내 시장 기준 하이브리드 자동차는 2022년 1월부터 11월까지 최고 실적을 연속 갱신했습니다. 지난 12월 내수 판매량 2만 4892대를 기록하며 전기차보다 약 1만 대 더 많이 팔렸습니다. 환경 문제로 내연기관 자동차에 대한 각국 정부의 규제가 심해지는 가운데, 그 대체제로 떠오른 하이브리드 자동차가 전기차보다 더 높은 시장 경쟁력을 보이고 있는 것입니다. 전문가들은 하이브리드 차량이 다가올 전기차 시대에도 자신만의 영역을 지켜나갈 것이라고 말하고 있습니다.
이른바 ‘하이브리드의 전성기’라 불리는 요즘이지만, 구체적으로 어떤 원리와 특징을 갖고 있는지 정확히 모르는 분들이 많습니다. 원리와 특징을 이해하면 더 많은 것이 보이고, 이후 신차 구매 시에도 지식을 요긴하게 활용할 수 있습니다. 하이브리드가 궁금하신 분들을 위해 하이브리드 자동차 정보를 알기 쉽게, 한눈에 정리해드립니다.
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1. 하이브리드 자동차란?
출처 : unsplash
하이브리드 자동차는 두 가지 이상의 동력 장치를 사용하는 자동차를 말합니다. 즉, 두 종류 이상의 에너지(엔진)를 사용하며, 주로 내연기관 자동차의 ‘석유(가솔린, 디젤) 엔진’과 전기차의 ‘전기 모터’를 함께 쓰는 경우를 말합니다. 요컨대 내연기관 자동차와 전기차의 중간 형태로, 두 자동차의 장점을 모두 취한 것입니다.
내연 기관이 비효율적으로 움직일 때 전기 모터가 이를 보충해줍니다. 전 세계적으로 자동차 업계가 전기차로 전환하는 추세이긴 하지만, 아직은 충전의 불편함과 신뢰성의 문제로 소비자들이 전기차 구매를 주저하고 있습니다. 그래서 하이브리드를 더 나은 선택으로 생각하는 것입니다. 이 때문에 오늘날 실제로 가장 많이 팔리는 친환경차는 하이브리드이고, 전문가들은 적어도 앞으로 10년 동안은 하이브리드 자동차가 친환경차 시장을 주도할 것이라고 봅니다.
2. 하이브리드 자동차, 어떻게 시작됐을까?
2000년대 하이브리드 트렌드를 주도했던 토요타 프리우스를 시작으로 생각하는 분들이 많습니다. 하지만 하이브리드 자동차는 그보다 더 이른 100년 전에 시작되었습니다. 이 시기는 자동차에 이런 저런 실험적 시도를 많이 하던 때라 순수 전기 기관에서 증기 기관까지 온갖 자동차가 모두 등장했기 때문입니다.
(1) 믹스테, 인류 최초의 하이브리드 자동차
출처 : wikipedia
최초의 하이브리드 자동차는 1899년 퍼디난드 포르쉐 박사가 내놓은 믹스테(Mixte)였습니다. 독일의 자동차 기업 포르쉐를 창업한 바로 그 인물입니다. 겉모양은 영락없는 마차이지만, 전기 모터와 가솔린 엔진을 모두 장착한 자동차였습니다. 가솔린 엔진은 배터리 충전에만 사용하고 동력 구동은 전기 모터로 했습니다. 심지어 각각의 바퀴에 독립된 전기 모터가 달린 4륜 구동이었다고 합니다. 최고 시속 50km를 내 랠리에 참여해 기록을 세우기도 했습니다.
전기 자동차도 1899년에 등장했습니다. ‘제니스 콘텐티(La Jamis Contente)‘라는 모델이었는데, 1911년 뉴욕타임즈는 “청정하고 조용한 데다 가솔린 엔진 자동차보다 경제적인 전기차가 오래 사용될 것”이라 평했습니다. 하지만 미국 텍사스에서 원유가 발견되면서 가솔린 엔진이 자동차 시장을 장악하게 됩니다. 자연스레 전기차와 하이브리드 자동차는 하나의 아이디어로만 남게 되고, 서서히 사라졌습니다.
(2) 현대적인 하이브리드의 시작, 토요타 프리우스
출처 : Toyota
이후 1997년 토요타 프리우스가 등장하면서 현대적인 하이브리드의 시대를 엽니다. 21세기 들어서면서 석유 파동으로 유가가 배럴당 100달러 이상을 찍자 그 대안으로 인기를 얻기 시작해 미국에서만 100만 대가 팔렸습니다. 말하자면 세계 최초의 양산형 하이브리드 자동차로 새로운 시대를 개척한 것입니다. 토요타 프리우스를 시작으로 국내에서도 2009년 아반떼와 포르테 하이브리드가 등장하면서 하이브리드가 대중화되기 시작합니다.
3. 하이브리드 자동차 종류
하이브리드라고 해서 모두 같은 종류는 아닙니다. 자동차마다 각기 다른 시스템을 사용하고, 변속기 유무와 구동 방식, 종류, 연비와 성능 등에서도 모두 각각의 특징을 갖고 있습니다. 하이브리드 자동차는 크게 3가지로 나눌 수 있습니다.
(1) 풀 하이브리드
출처 : 기아
풀 하이브리드는 엔진과 모터가 함께 자동차를 움직일 뿐 아니라, 각각 독립적으로도 자동차를 움직일 수 있습니다. 즉, 어느 한쪽이 완전히 꺼진 상태에서 다른 한쪽의 힘만으로 자동차를 가속, 주행할 수 있는 것입니다. 엔진의 독립적인 주행은 어찌보면 당연하지만, 엔진이 꺼진 상태에서 전기 모터만으로 일정 속도까지 주행이 가능하다는 점이 풀 하이브리드 자동차의 특징입니다.
풀 하이브리드는 주로 디젤 엔진보다는 가솔린 엔진과 조합이 더 많습니다. 디젤 엔진과의 조합보다 가솔린 엔진과의 조합이 더 효율이 좋기 때문입니다. 또 용량이 더 큰 전기 모터와 배터리를 필요로 합니다. 풀 하이브리드는 연료를 전혀 사용하지 않고 충전된 전기만으로 일정 구간을 주행할 수 있어 연비를 더 높일 수 있다는 장점이 있습니다. 앙샨형 하이브리드의 시대를 개척한 토요타 프리우스가 바로 세계 최초의 풀 하이브리드였습니다. 토요타는 오랜 기간 풀 하이브리드 시스템의 강자로 군림해오고 있지만 지금은 현대 및 기아 자동차의 그랜저 하이브리드, 쏘렌토 하이브리드, 니로도 국내의 대표적인 풀 하이브리드 자동차입니다.
(2) 마일드 하이브리드
출처 : 기아
마일드 하이브리드는 엔진의 동력이 기본이고, 모터는 보조만 하는 구조입니다. 항상 엔진이 자동차를 움직이고, 전기 모터는 엔진에 힘을 보태는 정도로 작동합니다. 말하자면 전기 모터는 내연 엔진의 효율성을 높이는 일종의 보조 장치로서만 존재합니다. 이런 이유로 풀 하이브리드와 달리 전기 모터로만 단독으로 주행하는 것이 불가능합니다. 마일드 하이브리드는 전기 모터를 통해 엔진이 조금이라도 일을 덜 하도록 만들어 배출 가스를 줄이기 위해 등장한 방식입니다.
항상 엔진을 가동해야 하기 때문에 연비 절감 효과는 낮습니다. 그렇지만 설비가 상대적으로 간단하다는 장점이 있습니다. 내연 기관 자동차와 구조가 크게 다르지 않기 때문입니다. 덕분에 개발 비용이 적게 들어 가격도 상대적으로 저렴한편입니다. 마일드 하이브리드가 처음으로 등장한 건 유럽의 배기가스 기준을 충족시키기 위해 적용된 차량이 바로 BMW 1 시리즈였습니다. 이외에도 혼다의 인사이트가 대표적인 마일드 하이브리드 자동차로 꼽히며, 국내의 경우 제네시스 G90 L 을 통해 마일드 하이브리드 차량을 만나볼 수 있으며 현대・기아 자동차가 유럽에서 선보이는 신형 투싼 과 스포티지의 경우 마일드 하이브리드 차량으로 출시되어 좋은 평을 얻고 있습니다.
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(3) 플러그인 하이브리드
출처 : Volvo
하이브리드 자동차가 진화하는 과정에서 등장한 플러그인 하이브리드는 마일드나 풀과는 개념이 다릅니다. 마일드와 풀은 모두 내연 엔진이 핵심 동력원이라면, 플러그인은 배터리 용량을 늘리고 전기모터를 더 적극적으로 사용하는 방식입니다. 말하자면 하이브리드와 전기 자동차를 혼합한 형태입니다.
플러그인 하이브리드는 전기차처럼 충전이 가능하고, 30~50km가량의 상당히 먼 거리를 전기로만 갈 수 있습니다. 전기 모터만으로 사용하여 주행 할 때 연료 소비를 줄일 수 있으니 연비를 더 높일 수 있습니다. 또 그 이상의 거리를 주행할 때는 전기가 내연 기관을 보조하며 효율적인 주행을 가능하게 만듭니다.
이처럼 플러그인 하이브리드는 장점이 많지만 일반적인 하이브리드보다 구조가 복잡합니다. 가격도 비싸다는 단점이 있습니다. 최근 BMW, 벤츠, 볼보 같은 유럽 자동차 업체들이 플러그인 하이브리드 자동차를 대거 출시하고 있습니다. 볼보 XC60, 벤츠 E클래스, BMW 5시리즈, 렉서스 NX 등에서 플러그인 하이브리드 모델을 만날 수 있습니다.
4. 하이브리드 자동차, 최저가를 알고 싶다면?
출처 : 겟차
전기차는 아직 좀 불안하고, 내연기관 자동차는 점점 저물어가는 요즘. 하이브리드를 찾는 분들이 많습니다. 좀 더 현명한 선택을 할 수 있도록 하이브리드의 원리와 역사, 구체적인 종류를 알아보았습니다. 이제 실제 하이브리드 자동차 가격을 좀 보고 싶은데, 최저가를 중심으로 찾아보셔야겠죠?
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